La basura que se genera en el estado de New York se gestiona de diversas formas. En este estado hay 25 vertederos donde se recoge toda la basura generada, y el mayor de todos ellos con diferencia, es el vertedero de High Acres. Este vertedero gestiona más de un millón de toneladas al año de residuos municipales, y tiene una capacidad de acoger 41 millones de toneladas de residuos.
La empresa Waste Management (WM) es la propietaria del vertedero de High Acres. Esta infraestructura, comenzó sus operaciones hace más de 50 años, y se encuentra en las ciudades de Perinton y Macedon.
Los vecinos de Perinton llevan por tanto varias décadas sufriendo impacto por olor por parte de una mega-infraestructura planificada hace más de medio siglo y que en la actualidad está claramente obsoleta en lo referente a la gestión del impacto por olor.
Todas las medidas que ha tomado la empresa WM a lo largo de los años, tales como rechazar algunos residuos conocidos por emitir un olor mayor, o usar neutralizantes para tratar de abatir el olor, no han funcionado. Además todas las estrategias de monitorización del olor, basadas por ejemplo en la medición de H2S o metano tampoco han servido para mejorar la situación.
Por ello, los vecinos de esta localidad, cansados de la inacción de la administración pública en general y del Departamento de Conservación del Medio Ambiente (DEC) del estado de Nueva York, en particular, decidieron organizarse y montar en el año 2017 una asociación llamada Fresh Air for the Eastside (FAFE).
Paralelamente a estos hechos, en enero del año 2022, la Constitución del Estado de Nueva York incorporó en su articulado el derecho a un "medio ambiente saludable.". Este capítulo también conocido como la “Enmienda Verde”, garantiza a los neoyorquinos "el derecho a un aire limpio".
A raíz de la Enmienda Verde FAFE, interpuso una demanda contra WM, el DEC, el Estado de Nueva York y la ciudad de Nueva York alegando que los olores del vertedero infringían la Constitución del Estado de Nueva York.
El Tribunal Supremo del condado de Monroe, concluyó que la Enmienda Verde sólo es vinculante contra el DEC, Dicho de otro modo, este tribunal ha dictaminado que FAFE tiene derecho a demandar al DEC y por tanto al Estado de Nueva York, debido a su inacción a la hora de evitar el impacto por olor del vertedero de High Acres.
